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    海峥当场就傻了眼。

    老头的语气像在跟一个第一次进城的乡下人说话：“你京城来的吧？”

    “呃......是。”

    “那就对了。”老头的眼神露着一丝鄙夷，“外地来的商人士子，尤其是京城来的，一到我这书铺，就是你这副见不得光的样儿，不知道的，还当你们寻的是《金瓶梅》，还是只要插图，不要文字的那一版……”

    这时，他的眼神又变成了傲娇：“也就老汉我，一看你们这些人，就知道是想买叶先生的《直沽论》。”他顿了顿，又补充道，“你已经是这个月第七个了。”

    海峥张了张嘴，一时不知道该说什么。他忽然觉得自己刚才那副贼头贼脑的样子简直丢死人了。

    老头见他愣在那儿，嘴角微微一翘，神情忽然一转，从“不耐烦”切换成了“神秘兮兮”。他从柜台后面探出半个身子，压低嗓门问：“这位公子，书是不值钱的，二钱银子一本，你随便拿。不过嘛......我另有一桩买卖，就不知道公子有没有兴趣。”

    “什么买卖？”

    老头把声音压得更低，像在透露一桩国朝机密：“你想不想见一见叶先生？当面向他请教一二？”

    海峥心里一动，面上却不露声色：“叶先生这样的大家，恐怕不是我想见就能见的。”

    “那是自然。不过嘛......”老头伸出五根手指，翻了一翻，“一两银子。我卖你一个绝密消息，保证能让你见到叶先生。”

    一两银子！这老头真是狮子大开口！

    但海峥还是咬了咬牙，掏了钱。

    老头收了银子，眉开眼笑，凑到海峥耳边，喷着隔夜的茶味说：“叶先生每月初一、十五，雷打不动去静海寺礼佛。方丈是他同乡，给他单留一间禅房。你要见他，就在那两天去静海寺门口守着，准能堵到。”

    当时海峥还觉得自己花一两银子买了个靠谱消息，也觉得这一两银子花得值。

    直到他第二回听到关于叶先生的消息，才惊觉自己被书铺老头当成肥羊痛宰了一笔。

    他当天回到客栈，在门口碰到客栈的吴掌柜，便随口问了一句：“直沽港有什么清净的寺庙？”

    吴掌柜矮胖身材，顶着一颗半秃的脑壳，见谁都笑眯眯的，嘴碎得像炒豆。他当即便从静海寺讲到潮音庵，又从潮音庵讲到天后宫，直讲得唾沫横飞，把海蛟听得直打哈欠。

    到最后他压低了嗓门，像在透露一桩天大的秘密：“要说最清净，还得是静海寺。叶先生每逢初一十五都去，寺里的方丈是他同乡，给他留一间单独的禅房。不过最近几个月，去静海寺堵他的人越来越多了，都是读了《直沽论》想当面请教的。叶先生的随从凶得很，除了方丈，谁的面子都不给。”

    海峥听到这里，顿时打了一激灵。按理说，吴掌柜的消息和书铺掌柜的消息相互印证，两相一合，便有了七八分准头。

    可海峥非但没有觉得踏实，反而如同被人一盆凉水从头泼到脚：叶先生固定时间去静海寺礼佛的消息，很可能不是什么狗屁秘密，而是直沽港满大街都知道的事儿。这不是秘密的秘密，会导致对他慕名而来、想当面请教的，只怕比码头上的苍蝇还多。像他海峥这样琢磨着去静海寺和叶适“偶遇”的大聪明，静海寺门口肯定一抓一大把。这种情况下，但凡叶适稍微聪明一点，或者稍微想图个清净，都不会再去静海寺了。

    为了印证自己的推测，趁着吴掌柜出门的间隙，海峥又问了恰巧从后厨出来搬运食材的伙夫：“怎样才能见到叶先生。”伙夫果然也是一副神秘兮兮的表情，示意他附耳过来：“叶先生每逢初一十五……”

    娘希匹！

    见叶先生这事，十之八九没什么指望了。

    但他实在没有别的办法，只能死马当作活马医。

    “去庙里。”海峥说，语气里带着几分连自己都不太信的侥幸。

    海蛟的嘴角抽了抽，欲言又止。他刚才在客栈里已经听三哥分析过一遍了——叶先生很可能已经不去静海寺了。但三哥说要去，那就去。反正最坏的结果，就是在庙门口白站一上午，总比再碰上一回白莲教强。

    “走吧。”海蛟裹了裹衣襟，“万一大和尚和小和尚今儿集体睡过头，忘了给叶先生开门呢。”

    海峥笑了一声，迈开了步子。

    静海寺在直沽港城东，挨着一座小小的土山，是这一带香火最盛的禅院。寺名“静海”，取的便是海不扬波、心不扬尘的意思。院墙刷得雪白，山门前两棵老槐遮天蔽日，树冠里藏着数不清的麻雀，日夜喈喈不停。
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