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    众将哗然。强攻南京，这可比渡江难上十倍。

    多尔博看出众人疑虑，道：“非是真攻，而是佯动。庐州失守，王爷要我们逼朱炎分兵，减轻江北压力。”

    他走到地图前：“我军顺江而下，沿途佯攻安庆、池州、芜湖，做出直取南京态势。朱炎必调兵沿江布防，甚至可能从庐州抽调杨震部回援。届时，江北清军可趁机反扑，夺回庐州。”

    众将恍然。这是围魏救赵之计。

    “各部立即准备，三日后出发。”

    “嗻！”

    消息很快传到南京。

    文渊阁内，朱炎看着军报，冷笑：“多尔衮这是急了。想用佯攻南京，逼我调杨震回援？”

    周文柏担忧道：“国公，清军战船百艘，精兵两万，若真顺江而下，威胁不小。是否让杨震……”

    “不。”朱炎打断，“杨震一动，庐州必失。我们好不容易打入江北的楔子，绝不能拔。”

    “那南京防务……”

    “南京有禁军三万，城墙坚固，火炮充足。清军若真敢来，管教他有来无回。”朱炎自信道，“不过，也不能让他太轻松。”

    他沉吟片刻：“传令郑森：水师主力不必回长江口，而是西进至安庆，阻截清军船队。告诉他，不必决战，只需袭扰，拖延清军东下速度。”

    “再传令黄得功：增援庐州的五千兵马照常渡江，不必回援。告诉杨震，江北就交给他了，我只要他守住庐州，便是大功。”

    “另外，”朱炎眼中闪过精光，“让猴子散布消息，就说杨震已率主力离开庐州，回援南京。要做得像真的。”

    周文柏眼睛一亮：“国公这是要……将计就计？”

    “对。”朱炎点头，“多尔衮想诱杨震离开庐州，我们就反其道而行，诱清军来攻庐州。届时，让杨震给多尔衮一个惊喜。”

    三月廿八，九江清军开拔。

    百艘战船顺江而下，旌旗蔽日。多尔博站在旗舰上，望着南岸明军阵地。他发现，明军果然加强了戒备，沿江烽燧狼烟不断，战船巡弋频繁。

    “明军已有防备。”副将道。

    “无妨。”多尔博淡淡道，“我们要的就是他们防备。传令前锋：抵安庆后，佯攻一日，然后继续东下。记住，声势要大，但不必死战。”

    “嗻！”

    而在庐州，杨震接到了朱炎的密令。

    “国公要我坚守庐州，还要我……示弱？”他看着密信，若有所思。

    石阿豹不解：“提督，我们刚打胜仗，士气正旺，为何要示弱？”

    “这是诱敌之计。”杨震恍然，“清军佯攻南京，是想逼我回援。国公将计就计，让我们做出回援假象，诱清军来攻庐州，然后……”

    他眼中闪过战意：“聚而歼之。”

    “可我们只有五千人，加上黄得功将军的援兵，也不过一万。若清军大举来攻……”

    “所以才要示弱。”杨震笑道，“传令：明日开始，城头守军减半，旗帜稀疏。另，派小股部队出城，往南佯动，做出回援态势。但要秘密留下主力，埋伏城外。”

    “埋伏何处？”

    杨震走到地图前，手指点向城北十里处：“这里，‘落凤坡’。两侧山丘，中有官道，是凤阳清军南下必经之路。你率两千人埋伏于此，待清军过半，拦腰截击。我率主力从城中杀出，前后夹攻。”

    “妙计！”石阿豹赞道，“只是……清军会来吗？”

    “多尔衮丢了庐州，必急于夺回。见我们‘回援’，定会派兵来攻。”杨胸有成竹，“况且，猴子那边会散布假消息，不由得他不信。”

    三月廿九，凤阳清军大营。

    守将阿尔津收到了两份情报。一份是哨探回报：庐州明军似有调动，部分兵马南行，城防减弱。另一份是南京细作密报：杨震已奉令回援南京，庐州只留两千守军。

    阿尔津是正蓝旗宿将，谨慎多疑。他召集幕僚商议：“你们怎么看？”

    “将军，杨震用兵狡诈，不可轻信。”一个幕僚道，“或许是诱敌之计。”

    “但也有可能是真的。”另一个幕僚反驳，“南京被多尔博王爷大军威胁，朱炎调杨震回援，合情合理。庐州刚下，立足未稳，正是夺回良机。”

    阿尔津犹豫不决。这时，亲兵来报：“将军，北京密旨到！”

    他急忙接过，是多尔衮亲笔：“庐州乃江北枢纽，务必夺回。若杨震真已回援，此天赐良机。着你部即日出兵，会同滁州、宿州兵马，合攻庐州。若成，记你首功。”

    军令如山。阿尔津不再犹豫，当即下令：“传令各部，明日辰时出发，兵发庐州！另，飞马传讯滁州、宿州，令其各派三千兵马，三路合击！”

    四月初一，辰时。

    一万两千清军从凤阳出发，浩浩荡荡杀向庐州。阿尔津骑在马上，心中盘算：若情报属实，庐州只有两千守军，此战必胜；若是陷阱……自己有一万二千人，且有三路合击，纵有埋伏，也可一战。

    午时，前锋抵达落凤坡。

    此处地势险要，阿尔津命哨探仔细搜查。哨探回报：两侧山丘未见伏兵，只有鸟兽踪迹。

    “继续前进。”阿尔津放下心来。

    清军队伍进入山谷。就在中军通过一半时，突然号炮连天！

    “杀！”

    两侧山丘上，伏兵四起。石阿豹率两千明军猛冲而下，直插清军队列中部。与此同时，后方也响起喊杀声——杨震亲率四千主力从庐州杀出，截断清军退路。

    “中计了！”阿尔津大惊，急令：“结阵！结阵抵抗！”

    但山谷狭窄，清军队伍被截成三段，首尾不能相顾。明军装备燧发枪，轮番齐射，清军成片倒下。

    更致命的是，滁州、宿州援军迟迟未到——他们路上遭遇小股明军袭扰，疑有埋伏，不敢疾进。

    战斗持续两个时辰。清军死伤四千余，被俘三千，阿尔津率残部溃逃。明军伤亡不足千人。

    “追！”杨震下令，“但追三十里即回，不必深入。”

    此战，彻底粉碎了清军夺回庐州的企图。消息传开，江北震动。

    四月初三，南京。

    朱炎接到捷报，开怀大笑：“好个杨震，两战两捷，歼敌近万，真乃虎将！”

    周文柏也笑道：“清军偷鸡不成蚀把米。如今庐州稳固，江北义军纷纷来投，凤阳、滁州清军皆胆寒。”

    “是时候扩大战果了。”朱炎走到地图前，“传令杨震：以庐州为基，西取舒城，东取巢县，北取定远。不必急于攻城，以招抚为主，剿抚并用。告诉江北百姓：凡归顺者，一律不究，且可参与清丈分田。”
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